李白为何不考功名

李白不考功名的原因有点复杂，由于李白的身世资料非常稀少，所以关于他为什么不考功名的原因有好几种说法：

一、商人说

在《旧唐书》中明确提及李白的父亲说“父为任城尉，因家焉”，也就是说李白的“官二代”身份是确之凿凿的，但既然是官二代，却又为什么不能参加科举考试呢？陈寅恪在《李太白氏族之疑问》以及郭沫若在《李白与杜甫》一书都认为李白的父亲李客是一位商人。

但是这些都毕竟只是两位先生的猜测，并不是历史定论，倘若李白的父亲李客真的是一位商人的话，那么李白肯定就不能参加科举考试了，《新唐书·选举志下》记载说“刑家之子、工贾异类及假名承伪、隐冒升降者有罚”，就是说凡是祖上有罪的，或者出身商人的都无法参加科举考试。

二、罪人说

《新唐书·李白列传》记载说“其先隋末以罪徙西域，神龙初，循还，客巴西”，也就是说李白的祖上因为犯了某种罪而被流放到西域，陈寅恪在《李太白氏族之疑问》一书认为李白祖上系罪人，而郭沫若在《李白与杜甫》一书提出了反对。

他认为“凡由汉民族居地移往外域”都可以说是“窜谪或降居”，也就是说是由于表述方式的缘故造成的，其次唐代并没有把伊犁附近作为“窜谪罪人之地”（唐代窜谪之地主要在岭南或贵州、四川等地)。依照这些观点，郭沫若认为李白祖上系因某种社会环境的缘故而被迫流亡到西域。

这里还引申出另外一种说法，即说李白在二十几岁的时候杀了人，由于李白这个人“好剑术，喜任侠”，也就是说他喜欢当大侠，干一些打抱不平的事情，所以因此杀了人。他的学生魏颢在为李白所著的诗集《李翰林集序》中记载了这一件事情说：少任侠，手刃数人。

所以，因为这一缘故，导致李白无法参加科举考试。

三、自愿放弃说

李白从十五的时候就开始从事社会干谒活动，在此之前他已经受到许多名士官宦的赞赏和推荐，由此让李白不愿再参见繁复的科举考试，而是走捷径，通过干谒活动迅速跻身官场，这恐怕也是李白对自己的才能充分自信的表现。

譬如他在写给韩朝宗的自荐书《与韩荆州书》中自我介绍说“白，陇西布衣，流落楚、汉。十五好剑术，遍干诸侯。三十成文章，历抵卿相。虽长不满七尺，而心雄万夫”，说明李白对自己是充分自信的，乃至于说还有点自负。

他在《与韩荆州书》中说“请日试万言，倚马可待”，就是对自己才能的充分肯定和自信，而韩朝宗在唐玄宗时期拥有“生不用万户侯，但愿一识韩荆州”的美名，许多人都经过韩朝宗的举荐从而顺利进入政坛。

唐代初期很流行干谒之风，这时候唐朝选才制度采取科举和举荐并行的方式，譬如在《新唐书·选举志》中就记载说“乃诏明经、进士与孝廉兼行”，其中的孝廉指的就是察举制，玄宗十五年，更是下诏说“民间有文武之高才者，可到朝廷自荐”，可见通过自荐以及他人的推荐在唐朝也是一种进入政坛的捷径。

李白可以说是“干谒”活动的忠实执行者，像杜甫、杜牧、孟浩然虽然都从事过干谒活动，但最后好歹还是乖乖的去考试，只有李白坚信“天生我材必有用”，到死都不愿意去考试，总之也不知道他是对自己过于自信，还是因为身份使然。

最后终于在自己41岁的时候得到玉真公主和贺知章的举荐，从而被唐玄宗赏识，不过唐玄宗只不过是把他当成一个写诗助兴的御用文人，这一点当然让拥有侠客气质的李白相当不满意，也难怪后来安史之乱爆发后，李白为什么要支持叛乱的永王，说明李白还是想在政治上有所作为。

结果最后被流放夜郎，也或许因为这种心高气傲的性格，所以才导致他不愿去考试吧，但是因为得罪了唐玄宗，李白终于还是一事无成，从某种意义上来说，也是他自己作的吧。