明朝万历年间“临川四大才子”的传说是怎么一回事

　　抚州文昌桥是一座古老的大石桥。跨汝水（今抚河）两岸，位于江西抚州市中心，是通往省会南昌的津梁。该桥始建于南宋乾道初元（公元1165年），初为大桥，“上棼下宇，其眷渠渠，重檐直栏，其翼舒舒”，后来该桥被洪水冲毁，改为浮桥，东西百丈串连大船五十四艘。一遇雨季，浮桥冲开，两岸交通便完全隔绝，至嘉泰年间（公元1201——1204）合六县人的力量，建成石桥，桥面上铺有木板，建筑房屋。由于狂风暴雨，大桥几度被破坏复修，直至明嘉靖年间，采石大修，前后一共花了六年，耗费白银十七万两，才建成一座全部石砌的坚固桥梁。原桥长七十二丈，宽二丈，高三丈八尺，下有桥孔十二道，共十一墩，桥势雄伟，坚实稳固，定名为“文昌桥”。　　文昌桥有许多美好的传说。据说明朝万历年间，抚州府临川县城里有“陈、罗、章、艾”四大才子。某年，有一知府到抚州上任，欲过文昌桥进城，只见四个汉子坦胸露腹横卧桥上挡道，身旁放有一只陈旧的箩，装着几株艾子。知府知道是“陈、罗、章、艾”四位才子出对子考他，随即吩咐衙役叫才子们报出上联来！　　四个才子一听要上联，立刻翻身跃起，随口吟道：　　“上文章下文章，文章桥上晒文章。”　　原来这“上文章”是指他们自己有满腹文章，而“下文章”则是借用抚州方言“文昌”与“文章”谐音的特点，暗指他们身下躺着的文昌桥。四才子坦腹仰面朝天，阳光晒着他们的肚皮，正好形成“文章桥上晒文章”的绝妙构意。　　知府一听是这么一个绝对，憋得目瞪中呆怎么也无法对出下联，于是吩咐衙役打桥原路退回。黄昏时候，来到一个渡口，见有一个石碑，上面刻着“黄昏渡”三个篆体大字。知府询问摆渡人，摆渡人指着对岸前后两个村子说：“前村名前黄昏，后村名后黄昏，故而此渡名‘黄昏渡’“。知府一听这话，猛然受到启发，终于想好一句下联。立即传令打轿进城。　　谁知轿子回到文昌桥，四位才子叫一书僮送来一个纸卷。知府拆开纸卷一看，只见上面写着：　　“前黄昏后黄昏，黄昏渡前度黄昏。”　　知府这时才知陈、罗、章、艾四个才子果然不是等闲之辈，于是在任职间，尽量体恤民情，造福一方百姓，传为佳话。　　这座石桥，曾一度被改名为“行易桥”，“解放桥”，多次遭受兵变战火。后人民政府加宽了桥面，铺上了水泥柏油，两旁设置了雕花扶栏和高桅华灯，使大桥显得美观壮丽。2002年，当地政府又花巨资重修大桥，每个桥墩上均设十二生肖一种，并重新加固大桥。现在该桥即古老又华美。每到夏日的夜晚，桥上游人，络绎不绝，清风徐来，暑气全消。仰望天空，明月当头，繁星点点；俯看流水，月影如璧，银波荡漾。　　“文昌桥桥上看文章，文昌桥上赏文章，文昌桥上析文章”即来源于此。此外，著名的墨池就在文昌桥桥头。