中国古代实行一夫多妻制,皇帝还有后宫佳丽三千,民间家底丰厚的妻妾成群那也再正常不过。
但是这妻妾成群了,可她们之间是有区别的,从进门那天就开始注定了。娶妻是妻子都是通过媒妁之言,纳聘,占卜八字,结婚时仪式感要十分隆重,坐八台大轿从正门进来,住的是正房,所以也叫正妻。而妾就不能叫娶妾了,只能叫纳妾,妾是花钱买来的,没有什么正式程序,一顶小轿就从侧门抬进来了,只能住侧室,也可以说偏房。
结婚时男方给正妻家送的财物叫聘礼,现在叫彩礼,而纳妾时送给女方家的财物叫买妾之资。正妻和男方家是合两姓之好,两家是亲戚,可以相互走动来往的。而妾的娘家和男方家是买卖关系,男方家对妾的娘家可以连见面的机会都不给,别说还有亲戚这回事了。
正妻平时穿着和妾也是有分别的,正妻衣服上的图案要尽显华贵,一般以红色为主,上面的图案是牡丹,茶花和蝙蝠构成的。妾的衣服只能是普通色调,图案以碎小密集为主,大多是蝴蝶加月季之类的。
家庭地位这一块就显得尤为重要了,正妻是通过明媒正娶,她的家庭地位是男方的家族给的,她在家里的家庭地位和财富地位都和丈夫相差无几。所以娶妻或休妻都有严格的“宗族法”来制约,不是像现在的婚姻想离就离,那是不可能的。妾就随意多了,丈夫对其打骂,或买卖都没有人管,而且还有律法做为保障,像唐朝律法《唐律疏议》中明确规定,“妾乃贱流”“妾通买卖”在这样的律法保障前提下,男人要是腻歪了,不高兴了,说不定就将小妾卖了或送人了都是有的。你别还不相信,宋代大文豪苏东坡就干过这等下作之事,在这里阿贵就不表了,你可以去查一下他的老底吧。
在家庭情况里,在家里妾不能和丈夫平起平坐,正妻可以使唤妾,甚至于打骂。妾对待正妻要像对待公婆那样恭顺,正妻如果坐着,妾就只能站着。还有妾只是丈夫的一个生儿育女的工具罢了,更悲哀的是妾所生的子女必须要认正妻为娘,称呼自己为姨娘。这些个子女从小就要跟着正妻一起长大,就如同正妻所生,而他们的亲娘也只能称呼他们为少爷或小姐。看来“宁为贫妻,不做富妾”这句话道出了做妾的多少心酸。
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