旧时代缔结婚约之前必须配对“八字”的传统习俗,实际上已经废除了。同样的,请媒人代为提亲及安排婚礼细节的做法,也越来越少了。
在今日的新加坡,最常见的是未来新郎拜会未来的岳父岳母并请求将女儿许配给他。在女方家长答应以后,通常由男方与女方的亲属(家长、兄姐〕或双方的朋友商定交换礼物及安排婚礼的细节。
双方商定的事项是:
1、“聘礼”:男方送给女方的礼物,以确定这门婚事。
2、“定婚”。
3、“纳彩”:双方交换礼物。
4、举行婚礼的日期及当天的仪式
1、聘礼
在传统的华人社会,“聘礼”是议亲的中心问题。婚事因双方未能对这个问题商达协议而告吹,这种事情并非绝无仅有。“聘礼”包括“聘金”的多寡与“嫁妆”的厚薄。过去,男方往往希望女方把聘金的一部分用来准备嫁妆。
今天不少人认为娶亲需付金额(即聘金〕的观念是落伍的,也有损女方的身份。然而,应当指出,“聘金”实际上包含这样的意义:表示男方承认和感谢女方家长的养育之恩。因此,即使不致送聘金,但送礼物给女方家长的习俗至今依然十分普遍。
为了对未来岳父岳母表示感激与敬意,新郎可以向女方家长奉送内封现金的“红包”,或在婚宴上特为女方设几桌酒席,让女方宴请亲友。
2、定婚
现在一般人已取消定婚仪式,即使要举行正式的定婚礼,也是一切从简。
定婚仪式通常是:双方先交换戒指,接着以供品祭祀祖先,意思是将喜讯禀报。然后分赠蛋糕给亲友,代替传统上赠送“花生饼”的做法,这种饼是用红纸包装,上面贴着“喜喜”字。
3、纳彩
“纳彩”就是交换礼物,按旧习俗是在婚礼前几天进行,通常都是根据《通书》,择定吉日纳彩。
吉日一到,未来新郎就把一批礼物送到未来新娘的家,礼物的组成因不同方言籍贯而异,数目通常是六件,人们认为“六”是个吉祥的数字。礼物可能包括以下任何六件:
一个红色内封现金(代表“聘金”〕。两对红蜡烛,一对贴上龙形的剪纸(代表新郎〕,一对贴上凤形的剪纸(代表新娘〕,取“天生一对龙凤配”之意。一件或多件金饰物,送给新娘。猪脚,可以是新鲜的或罐装的,如果是罐装的,通常需送几罐。酒、蛋糕或蜜饯、糖果、鸡、新娘礼服、水果、橙或甘蔗。礼物用红盘盛放,由男方一位年长亲戚或好友送到女方府上,女方一般不会将全部礼物收下。而会退回六间,其中有:
一个红包,内封原来现金的一部分。一对贴上凤形剪纸的红蜡烛。一个金戒指。(如果没有举行定婚礼或未前往婚姻注册局注册〕。果汁饮料。水果。原来猪脚或鸡只的一半。原来蛋糕的一部分。按照习俗,女方会把收到的蛋糕分送给亲戚和朋友。
小结:新加坡是一个移民国家,在新加坡的华人很多,普遍的人都会讲华语、马来语和英语……他们的风俗习惯受到各个地方的影响的,因此在新加坡的习俗不好一概而论。