清朝从低到高的阶层分别是下九流、中九流、上九流。
下九流:
一流巫(画符念咒招神驱鬼的南方巫师)、
二流娼(明娼暗娼歌妓)、
三流大神(以跳唱形式治病的神仙附体的神巫)、
四流梆(更夫)、
五剃头的(挑担走四方的理发师)、
六吹手(吹鼓手、喇叭匠)、
七戏子(各类演员)、
八叫街(乞丐)、
九卖糖(吹糖人的)。
中九流:
一流举子(举人)、
二流医(医生、郎中、大夫、药房先生)、
三流风水(风水先生、阴阳先生)、
四流批(批八字、算命先生)、
五流丹青(书画)、
六流相(相士、看相的)、
七僧、(和尚)、
八道、(道士)
九琴棋(古琴和围棋,标志文人)。
上九流:
一流佛祖(释迦牟尼)、
二流仙(元始天尊、太上老君、八仙等等)、
三流皇帝(真龙天子、封建帝王)、
四流官(大小官吏)、
五流烧锅(酒厂,封建时代曾是最大厂家)、
六流当(当铺)、
七商(商贾)、
八客(庄园主)、
九庄田(农夫)。
古代市井把社会各阶层按贵贱高低分为九个层次,后来随着社会分工的繁复,又衍生出上九流、中九流、下九流的说法。需要说明的是这种对人的分类方法是封建思想的糟粕,即使在古代也只是一种市井文化,并不被主流士大夫阶层所推崇。